Schouwen-Duiveland heeft dinsdag 12 januari 2010 als eerste gemeente in Nederland het Europese ECO XXI keurmerk ontvangen tijdens de vakantiebeurs in Jaarbeurs Utrecht. Het project is opgezet om toeristisch recreatieve regio's te stimuleren duurzaam te ontwikkelen, zoals eerder in Portugal gebeurde.

Zeeland gaat als eerste provincie in Nederland het keurmerk voeren. De provincie Zeeland gaf aan FEE-Nederland de opdracht om 3 pilotprojecten in Zeeland uit te voeren. Grontmij verzorgt de ondersteuning en begeleiding bij de uitvoering. Gemeenten worden op diverse onderdelen getoetst op hun milieubeleid. Er wordt gewerkt met een set van criteria op vier hoofdgebieden: milieu, economie, samenleving en organisatie.

Duurzaamheid is een actueel thema dat al op verschillende manieren invulling krijgt in Zeeland. Op toeristisch gebied hebben onder meer de programma's Quality Coast, Blauwe Vlag en de Green Key hierin al een bijdrage geleverd. Het project ECO XXI biedt de mogelijkheden om al deze programma's te combineren en uit te breiden met andere onderwerpen om zo te zorgen voor een duurzame ontwikkeling binnen een gehele regio. Tot het keurmerk behoort ook de aandacht voor educatieve programma’s op scholen over duurzaamheid.  Door het keurmerk wordt toeristisch Zeeland in Europa op de kaart gezet en krijgt natuur- en milieueducatie een impuls.

De gemeente Schouwen-Duiveland mocht de eerste officiële Zilveren ECO XXI Award ontvangen voor haar goede verdiensten op het gebied van duurzaamheid en initiatieven voor voorlichting en educatie. De gemeente Schouwen-Duiveland is gelijktijdig actief toeristisch aan het werk en combineert dit op een duurzame wijze met behoud van leefomgeving en sociale structuur. 

Voor meer informatie op www.eco-xxi.nl